Cette UE s’intéresse principalement à la variation de caractères sous l’action des forces évolutives que sont la sélection, la dérive  génétique, la mutation et la migration, ainsi que
l’influence d’autres paramètres sur l’évolution de ces caractères  (systèmes de reproduction, taille efficace,…). Elle est articulée autour d’approches (i) de génétique des populations qui
s’intéresse à des caractères discrets souvent qualitatifs, (ii) de génétique quantitative qui s’intéresse pour sa part à des caractères dont la distribution est souvent continue. Ces
approches permettent de comprendre l’expression phénotypique et l’évolution des caractères à l’échelle des organismes et des populations et d’appréhender les effets possibles de
l’environnement sur ceux-ci. Des notions de base sur, par exemple, les stratégies optimales
d’allocation de ressources, la théorie des jeux et l’analyse comparative seront données.