L’aide alimentaire telle qu’elle se développe en France s’appuie sur divers dispositifs : fonds européen, bénévolat, système associatif, start-ups de l’économie sociale et solidaire, etc.

Face à l’augmentation de la « demande », une meilleure connaissance des organisations d’aide alimentaire est nécessaire pour les rendre plus efficaces et pérennes.

Ces organisations sont intéressantes pour plusieurs de leurs caractéristiques : un « business modèle » original, des problèmes de logistique et de marketing spécifiques, l’accès au financement, et des populations cibles définies par un niveau de vulnérabilité élevé. Ces entreprises inscrites dans l’économie sociale sont aussi pour certaines des espaces d’innovation remarquables, et souvent frugaux. Depuis plusieurs années, de nouveaux modèles de l’aide alimentaire se diffusent, notamment les expérimentations en lien avec la sécurité sociale de l’alimentation (SSA) ou la sécurité alimentaire durable.

L’UE vise à une meilleure compréhension des organisations d’aide alimentaire, « classiques » ou plus novatrices, en explorant leur fonctionnement interne. Il s’agit en effet d’en analyser les points forts, mais aussi les faiblesses et les nouveaux enjeux qui se posent aujourd’hui en termes de dignité et de démocratie alimentaire.

Les projets, renouvelés chaque année, répondent à la commande réelle d’une organisation en lien avec l’aide alimentaire (exemples des années précédentes : Samusocial de Paris, Secours catholique, Revivre, Restos du cœur, régie agricole d’une commune d’Ile de France, projet « chèque alimentaire durable » d’Action contre la Faim 93…).

Différentes dimensions sont abordées :

- analyse socio-économique de l’environnement des organisations d’aide alimentaire, et notamment étude de la coordination entre les acteurs de la filière, depuis la production jusqu’à la distribution

- gestion interne des organisations d’aide alimentaire : problématiques stratégiques et opérationnelles

- analyse des pratiques des bénéficiaires.

Ces apports multidisciplinaires sont pris en charge par différents enseignants :

1. Les enseignements de gestion traitent les organisations d’aide alimentaire comme des entreprises rencontrant potentiellement des difficultés dans leur fonctionnement opérationnel : logistique, achats/approvisionnement, contrôle, comptabilité, financement, marketing, impacts de la RSE
2. Les enseignements de sociologie apportent des éléments de méthode (entretien semi-directif, observations).

Des enseignants d’autres disciplines interviennent de manière ponctuelle, ainsi que des acteurs professionnels ou bénévoles d’organisations en lien avec l’aide alimentaire.